Родители нередко беспокоятся о возможном вреде видеоигр для детей. Однако исследование показывает, что это популярное увлечение может быть связано и с когнитивными преимуществами.
Исследование детей 9–10 лет
Бадер Шаарани, доцент кафедры психиатрии Университета Вермонта, и его коллеги проанализировали данные масштабного исследования когнитивного развития мозга подростков ABCD, финансируемого Национальными институтами здравоохранения США.
Исследователи изучили ответы участников, результаты когнитивных тестов и снимки мозга примерно 2000 детей в возрасте 9 и 10 лет. Их разделили на две группы: дети, которые никогда не играли в видеоигры, и те, кто играл не менее трёх часов в день. Такой порог выбрали потому, что он превышает рекомендацию Американской академии педиатрии — один-два часа видеоигр для детей постарше.
Два задания на самоконтроль и память
Дети выполняли два задания. В первом им показывали стрелки, направленные влево или вправо, и просили как можно быстрее нажать соответствующую кнопку. Если вместо стрелки появлялся знак «Стоп», нажимать нельзя было. Это задание проверяло способность контролировать свои действия.
Во втором задании детям сначала показывали одно лицо, а затем — другое. Нужно было определить, принадлежит ли оно тому же человеку. Так проверяли рабочую память — кратковременную память, необходимую для удержания и использования информации.
Игравшие дети лучше справлялись с заданиями
Учёные учли некоторые факторы, которые могли повлиять на результаты, в том числе доход родителей, коэффициент интеллекта и симптомы психических расстройств. После этого они обнаружили, что дети, игравшие в видеоигры, стабильно лучше выполняли задания.
Во время тестов мозг детей изучали с помощью методов нейровизуализации. У игроков наблюдалась более высокая активность в областях мозга, связанных с вниманием и памятью. Авторы исследования отметили, что результаты позволяют предположить: видеоигры могут служить формой когнитивного обучения и вызывать измеримые изменения в работе мозга.
Причинно-следственная связь пока не установлена
Пока нельзя определить, приводят ли более высокие когнитивные показатели к тому, что дети больше играют, или, наоборот, игры помогают улучшить эти показатели, пояснил Бадер Шаарани. Его команда рассчитывает получить более ясный ответ, продолжив наблюдение за участниками по мере их взросления. Это также позволит учесть другие факторы, например домашнюю обстановку, физическую активность и качество сна.
«Слишком долгое время перед экраном, конечно, в целом вредно для психического здоровья и физической активности», — отметил Шаарани. При этом, по его словам, результаты показывают, что видеоигры могут быть более полезным способом провести время перед экраном, чем, например, просмотр видео на YouTube, который не продемонстрировал заметного когнитивного эффекта.