Осень наконец-то наступила со своими уютными прелестями. Но теплая одежда приносит с собой и одно раздражение, которого хотелось бы избежать: азиатские божьи коровки — осенний вредитель, похожий на божью коровку, но которого не хотят видеть в доме. Хотя он по‑своему симпатичен, этот жук, как и клопы‑вонючки или клопы‑древоначальники, стал печально известен тем, что осенью массово вторгается в американские дома.
По словам Кевина Хэтхорна, ведущего энтомолога Terminix Service Inc., азиатские божьи коровки технически являются божьими коровками, но с важным отличием. «“Божья коровка”, “божья жучка” и “ladybird beetle” — все это общеупотребительные названия жуков из семейства Coccinellidae», — говорит Кевин. «Важное различие в том, что разноцветная азиатская божья коровка — это интродуцированный вид, который особенно известен своей привычкой собираться большими скоплениями на зданиях осенью. То есть это не какой‑то “не‑божья коровка” — это божья коровка, которая оказалась интродуцированной и ведет себя так, что может доставлять серьезные бытовые неудобства».
Как и другие виды божьих коровок, азиатские божьи коровки могут быть полезны… по крайней мере, когда они не устраивают в вашем доме скопления наподобие фестиваля. Мы получили точные сведения о хорошем, плохом и ужасном, что связано с этими насекомыми, от Кевина и его коллеги, энтомолога Кейтлин Сильвы, ранее работавшей педагогом в Далласском зоопарке, а теперь — в All‑Safe Pest & Termite. Они рассказали нам не только о том, как вывести азиатских божьих коровок из дома, но и как не допустить их повторного проникновения.
Как отличить азиатскую божью коровку от других божьих коровок
Азиатские божьи коровки входят в семейство божьих коровок, насчитывающее около 5000 видов по всему миру, из которых около 400 видов встречаются в Соединенных Штатах. В целом божьи коровки считаются символом удачи, и в некоторых культурах их массовые скопления прогнозируют особенно хороший урожай. Говорят даже, что божьи коровки названы в честь «Богородицы», которая послала жуков уничтожать вредителей посевов и помогать фермерам.
Отличить азиатскую божью коровку от других видов не всегда просто. Их часто описывают как красных, но, по словам Кейтлин, цвет может варьировать от бледно‑желтого до оранжевого и темно‑красного. Количество пятен на надкрыльях тоже различается: у некоторых особей пятен может не быть вообще, у других их может быть более дюжины.
По мнению Кейтлин, лучший способ распознать этот вид среди других божьих коровок — обратить внимание на черную отметину в виде буквы «М» (или «W», в зависимости от угла обзора) на переднеспинке — пластине непосредственно позади головы. «Сама переднеспинка обычно бледная или белая, а черная отметина лежит поверх нее, — говорит она. — Эта отметина не всегда одинаково выражена у каждой особи: она может быть толще, тоньше или частично прерывистой, поэтому при идентификации внимательно смотрите на эту область за головой».
Почему садоводы любят божьих коровок — и почему их покупка спорна
Божьих коровок действительно много за что любить: они поедают вредителей посевов, сада и огорода — тлей, клещей, щитовок, дрозофил и мучнистых червецов. Особенно они любят тлей, поедая до 25 особей в день, а за жизнь могут съесть около 5000 насекомых. Поэтому садоводы иногда закупают божьих коровок для выпуска на своих участках, применяя этих хищников как натуральное средство борьбы с вредителями. Многие эксперты возражают против такой практики, поскольку она может привести к интродукции неместных, потенциально переносимых болезнями видов в местный ландшафт.
Но то, что полезно в саду, не всегда приятно в доме. Божьи коровки впадают в зимнюю спячку, состояние, называемое диапаузой. Кейтлин отмечает, что местные виды завершают эту фазу на открытом воздухе, укрываясь в природных защищенных местах, например под опавшей листвой или рыхлой корой. Азиатские божьи коровки, родом из таких регионов, как Китай, Япония, Корея и Сибирь, адаптировались в США к перезимовке в иных условиях — в частности, внутри домов.
«В естественной среде азиатская божья коровка перезимовывает в трещинах и щелях скал и на выступах, — говорит Кейтлин. — В пригородной и городской среде здания и дома обеспечивают похожую защищенную среду. По мере похолодания осенью жуки инстинктивно собираются на зданиях, особенно на теплых, солнечных стенах, которые напоминают им солнечные скальные поверхности. Затем они проникают в дом через трещины, зазоры и щели, чтобы перезимовать, часто в пустотах стен, чердаках и других укромных местах».
Почему азиатские божьи коровки в доме могут быть проблемой для людей и домашних животных
Когда азиатские божьи коровки попадают в дом, они не ищут пищи и не стремятся размножаться — они просто спят, что отчасти успокаивает. Проблема в том, что эти жуки, которые впервые прижились в США в 1988 году, способны заселять дома десятками и сотнями тысяч. У некоторых людей они могут вызывать аллергические реакции, включая приступы астмы и другие проблемы, а питомцы, проглотившие божью коровку, могут получить химические ожоги во рту. Причина в защитном, довольно неприятном и вонючем веществе, которое жуки выделяют из сочленений ног при угрозе.
Кусают ли азиатские божьи коровки людей?
Одним словом, да. Невероятно, но эти милые на вид насекомые могут кусать людей. Точная причина, по которой азиатские божьи коровки иногда кусают, неизвестна, поскольку в отличие от клещей или комаров они не кусают для питания кровью. Хорошая новость: такие покусывания чаще всего не представляют серьезной угрозы и, по словам Кевина, обычно не более чем неприятность. «Кусание не является их обычным поведением, и большинство людей никогда с этим не столкнутся, — говорит он. — У азиатских божьих коровок есть жевательные ротовые органы, и они иногда могут ущипнуть или укусить открытые участки кожи, особенно при обращении с ними. Ощущение обычно незначительное и больше похоже на маленькое щипок или укол, чем на серьезный укус».
Как вывести азиатских божьих коровок из дома
Азиатские божьи коровки не причиняют повреждений строениям, как термиты, и они не являются переносчиками болезней в том смысле, как комары или клещи. Но когда они атакуют дом тысячами, это, мягко говоря, неприятно и тревожно. Вероятно, вы захотите как можно скорее их выгнать, но ни в коем случае не раздавливайте их. При раздавливании они оставляют пятна и запах на поверхностях дома (или на коже), потому что выделяют защитную жидкость.
«Этот процесс называется “рефлексным кровотечением”, поскольку выделяемая жидкость — это гемолимфа, эквивалент “крови” у насекомых, — говорит Кейтлин. — Эта жидкость обычно желтоватая и зловонная. Яркие контрастные цвета самих божьих коровок служат предупреждением об этой химической защите: цвета говорят хищникам “не ешь меня — я на вкус очень неприятен”».
Поэтому не раздавливайте азиатских божьих коровок — лучше соберите их пылесосом, затем герметично утилизируйте мешок пылесоса, чтобы жуки не выбрались. По словам Кейтлин, вместо частой замены мешка можно вставить капроновый чулок в удлинительную насадку пылесоса, закрепить открытый конец чулка снаружи насадки и собирать всех жуков прямо в чулок. «Закройте конец чулка, — добавляет она, — затем снимите его с насадки и либо выпустите жуков безопасно на улице, либо утилизируйте».
Как и во многих жизненных ситуациях, лучшая защита против азиатских божьих коровок — профилактика и исключение доступа. «Лучший подход — это герметизация, — говорит Кевин. — Перед наступлением осени осмотрите внешний периметр дома и заделайте трещины и отверстия вокруг окон, дверей, сайдинга, мест прокола для коммуникаций, вентиляционных выходов, софитов и карнизов. Убедитесь, что сетки целые и плотно сидят… Азиатские божьи коровки — полезные насекомые в своем естественном месте, но совершенно нежеланные гости в доме, когда сотни или тысячи особей решают, что ваш дом — их зимнее убежище!»