Живописные пейзажи, старинные городки и отличные пабы: уикенд-поход по Shropshire Way
Новая серия прогулочных маршрутов разбивает 185-мильную тропу на небольшие участки, досягаемые поездом; по дороге — городские бобры, вышка Дьявольского кресла и несколько вкусных блюд.
Идиллическое местоположение
Мало какие пабы могут похвастаться более идиллическим местоположением. Выйдя из леса после 15-мильного похода, я вижу The Bridges на берегу реки Онни, в холмистой южной части графства Шропшир; паб сверкает в позднесолнечном свете. Внутри — деревянные балки, свет, проходящий через витражи, и огромные букеты домашних цветов, добавляющие яркие краски. Есть время выпить пива, прежде чем генеральный менеджер Сэм Томпсон проводит меня в комнату в недавно переоборудованных конюшнях.
О маршруте Shropshire Way
Я здесь, чтобы исследовать часть 185-мильного (297 км) маршрута Shropshire Way в рамках двухдневного похода Heart of the Hills — одного из новых Rail-Ready Short Breaks, предложенных туристическим советом графства. Эти маршруты разработаны для тех, кто не может пройти весь путь: они сосредоточены на кольцевых отрезках с удобным доступом на поезде, снабжены иллюстрированными PDF, файлами GPX, предложениями по размещению и указанием основных достопримечательностей. Мой маршрут пройдёт от Шрусбери до Bishop’s Castle через Ратлингхоуп — около 27 миль, что идеально для уикенда.
Шрусбери и его достопримечательности
Сам Шрусбери заслуживает того, чтобы потратить на него время — этот исторический рыночный город наполнен независимыми магазинами и ресторанами (мне особенно понравился Csons за креативные небольшие блюда) и впечатляющей тюдоровской архитектурой. Но меня больше всего заинтересовало, что здесь, по инициативе совета и Шропширского общества дикой природы, снова появились бобры. Первый детёныш в графстве за 400 лет родился в конце прошлого года, и Том Фриленд из общества проводит меня по заповеднику Old River Bed, всего в двух милях к северу от центра города. Настил через водно-болотные угодья позволяет близко познакомиться с проектом рерилайтинга. Хотя нам не удаётся увидеть этих скрытных животных (мы видим цаплю и много камышниц), есть много интересного для изучения. «Это было большим успехом в плане вдохновения сообщества узнать больше о нашей местной дикой природе», — говорит Том. Также планируются лекции о природе и экскурсии по вольеру с бобрами.
Уютные номера и вкусная еда
Вернувшись в мой приют, таунхаус-отель Lion + Pheasant XVI века, я ужинаю запечённой на сковороде форелью в оформленном балками ресторане (на территории также популярен винный и тапас-бар), а на следующее утро отправляюсь на первый отрезок до Ратлингхоупа. Пересёкши реку Северн, город вскоре уступает место тихим сельским дорогам, ведущим в Lyth Hill Country Park, откуда открываются широкие виды по всему Шропширу.
Начинается подъём к холму Уилдерли, мимо полей рапса — ярких желтых пятен в море зелени, и я останавливаюсь под дубом на пикник. Вокруг никого, только песни крапивника и зяблика наполняют воздух. Ландшафт меняется при приближении к Ратлингхоупу: маршрут следует вдоль ручья, пересекает деревянные мостики и петляет по красивому лесу. Недалеко от тропы находится церковь Святой Маргарет XII века — место погребения фермера XIX века Ричарда Манслау, последнего известного «поедателя грехов», чья работа заключалась в том, чтобы есть хлеб и пить эль над телами, чтобы впитать их грехи.
Покупая угощения
Вместо этого я наслаждаюсь напитком в милом пивном саду The Bridges. Семь безупречных, минималистичных номеров расположены вокруг прилегающего двора — у гостей также есть доступ в лаунж над пабом. В меню бара — гиннесс-рэрибит и утёнка-террин, а светлая, наполненная светом столовая сосредоточена на органических продуктах с регенеративной фермы владельцев на поместье Линли и из Уэльских маршей. Я трапезничаю огромными редисками с аншоадой и треской с фенхелем, каперсами и хрустящей полентой. Завтрак на следующее утро — домашняя гранола и пашёная ревень — также восхитителен. Это такое живое, дружелюбное место, что меня тянет переехать сюда ради паба, признаётся мне Сэм: они даже подвозят местных домой, если те выпили лишнего.
Второй день и новые приключения
День второй приветствует меня ясным небом и мягким солнцем: предстоит 12-мильный марш через суровое болото и пастбища до Bishop’s Castle. Паб расположен на краю плато Long Mynd — вересковая и торфяная возвышенность, но я направляюсь на север, к Stiperstones, национальному природному резервату с дикой, драматичной грядой кварцитовых скальных образований, пронзающих землю. Я поднимаюсь выше, мимо выступа Devil’s Chair, наблюдая, как над головой парят жаворонки и канюки.
Это прекрасная прогулка. Через несколько часов великолепная аллея Linley Beeches сопровождает спуск в Bishop’s Castle, очаровательный городок с фахверковыми домами. Bank House B&B, георгианская реновация с дубовой гостиной и пятью комнатами, заполненными антиквариатом, становится моим ночлегом. Я заглядываю в Poetry Pharmacy, где в качестве «рецептов» предлагают стихотворения, подобранные для пробуждения определённых чувств и «принимаемые» по необходимости (я ухожу с бутылочкой Радости). Хотя от средневекового замка, давшего городу его имя, осталось немного, великий Castle Hotel с его приятными садами и гостеприимным рестораном заслуживает посещения.
Итоги путешествия
Если бы у меня было больше времени, конечно, я мог бы продолжить и пройти ещё одно кольцо маршрута. Но поезд назад зовёт — станция Craven Arms находится в короткой езде на автобусе или такси — и я уезжаю, довольный, что каснулся небольшой части Shropshire Way. Для уикенд-похода это было идеальное сочетание впечатлений и пробудило желание узнать больше.
Поездку организовал Visit Shropshire, а проезд поездом из Лондона в Шропшир обеспечил Visit England. Номера в The Bridges от £120 за ночь. Номера в Lion + Pheasant от £140 за ночь. Номера в Bank House B&B от £110 за ночь. Трансфер багажа предоставлен Silver Sherpa и стоит от £30 в день за 1–3 сумки.